USA är ett fantastiskt land med otroligt många och intressanta attraktioner som du kanske inte är van vid att se på hemmaplan. Även om populära metropoler som Miami, Los Angeles och New York lockar de flesta så finns det en stor skara som hellre intresserar sig för det som USA kan erbjuda på sin landsbygd. En attraktion som återinvigds och som växer i popularitet på turistsajter är ångbåten Isle of Capri Riverboat Casino. Känner du inte till båten sedan tidigare så kan vi avslöja att det var just på den här båten som många filmer spelats in, inte minst de bedömda spelscenerna som karakteriseras av rika modiga karlar som slängs vilt in i ett pokerspel och där damerna knuffas runt borden för att se den lyckliga vinnaren.
Båten (numera känd under namnet ”American Duchess”) har varit i trafik i två decennier, men befann sig i ett väldigt slitet stadium – vilket i sin ledde till att både den dåvarande ägaren och delstaten gick in med ekonomiskt stöd för att rädda det berömda kulturarvet. Den sista färden slutade i Bettenforf, därefter skeppades båten iväg för att genomgå en omfattande renovering. Nu när American Duchess återigen flyter i Mississippifloden ser attraktionen att återigen växa i popularitet.
Den nyrenoverade ångbåten ägs numera av American Queen Steamboat Co. och sägs vara en av de största ångbåtarna i hela världen, med en kapacitet upp till 166 passagerare. Samma bolag äger en annan stötte båt, American Queen, med utrymme för ännu fler båtpassagerare, nämligen 436 resenärer. Utöver deras storlek skiljer sig båtarna markant. The Duchess är i sitt utseende boutique-inspirerad och erbjuder mer utrymme i sina lokaler, till och med ett moderniserat casino som ersätter de gamla klassiska spelrummen. Är du bekant med amerikanska westernfilmer som återspeglar amerikansk spelkultur i Mississippiregionen så har du troligtvis sett en eller annan scen från just The Duchess gamla föregångare Isle of Capri.
Utöver smakrik mat, god dryck och ett oförglömligt underhållningsprogram väljer många av besökarna att prova på de nya spelrummen på ångbåtens nya casino på våning ett. Det allra mesta är digitaliserat men ger fortfarande en föråldrad och gammeldags spelkänsla. Den kommer du känna så fort du sätter fingrarna på spelen som du kommer få åskåda. känslan återses alltså i både miljö, dealarnas uniformer och båtens iögonfallande inredning. Något som är bra att känna till är att The Dutchess inte tillhandahåller någon bonus för nya besökare, likt de som du kanske är van vid i Sverige och övriga delen av den europeiska kontinenten. Istället bjuds du på amerikanska smårätter och drinkar av amerikansk karaktär under resans gång. Det enda villkoret är att du faktiskt spelar, annars behöver du betala för nöjet.
Kostnaden för en ångbåtskryssning i Mississippi varierar i pris men snittar på $2800 per resenär. I samma erbjudande ingår också en hytt med en säng. Något som kan vara bra att veta är att det finns bättre erbjudanden för dig som planerar att ta med barnen, flickvännen, pojkvännen eller din partner.
Självklart serveras det också mycket god mat i ditt paketerbjudande (detta får inte förväxlas med smårätterna som ges för spelarna på casinot). I restaurangen serveras grillade lokala räkor, komage (en amerikansk rätt, även kallad porkbelly) och snittade vattenmeloner tillsammans med färskgrillad sparris och nyplockade hallonbär. Tycker du om soppa så fråga gärna efter båtens ”special soup”. Den innehåller brieost och kronärtskocka, och är tillagad på blå krabba. Ett annat gott alternativ är Black Angus som serveras med ett speciellt smör.
Du vill förmodligen få ut det mesta från din resa, se därför till att du går ut om kvällarna och besöker föreställningarna som finns i reseprogrammet. De gästas bland annat av underhållare, komiker och lokala musiker. På resan finns också en ”Ricerloraine” som agerar som en turguide. Under stoppen kommer guiden berätta om de historiska platserna och bekanta båtresenärerna med allt från lokal kultur till kända landmärken.
